L’épisode caniculaire qui touche le pays depuis une semaine a incité l’équipe des Paluds de Noves à se présenter de bonne heure aux engagements du rallye organisé par le Cycle Robion Lubéron, ce samedi 20 juin 2026. Cette chaleur intense commence même à avoir des conséquences concrètes sur le système scolaire. Fermetures d’établissements, horaires aménagés et reports d’épreuves du baccalauréat se multiplient alors que la canicule devrait encore s’intensifier dans les prochains jours. Météociel annonçait 37° de 14h à 17h00 sur les Paluds de Noves.
Les coureurs de l’Union Sportive Palunaise Jean Louis Rouger, Gilbert Vial, Alain Louchard et Pascal Mathieu s’étaient donnés rendez-vous dès l’ouverture des inscriptions à 6h45 à Robion.
Même Robert Cionini qui est un chronotype tardif, en d’autres termes, un couche-tard, avait donné rendez-vous à 8h30 sur la place située à proximité du cimetière de Saint-Rémy, pour la sortie VTT. Jean Marie Sylvander accompagné d’Olivier était également de la partie.
Le départ du rallye de Robion se faisait de la Halle Maurice Bougnas comme les années précédentes. Puis les coureurs ont pris la direction d’Oppède charmant village au cœur du Lubéron, via de petites routes escarpées, avant de passer à Ménerbes situé sur son éperon rocheux, dominant ainsi la plaine du Calavon avec ses vignes et ses cerisiers, qui offrent un véritable spectacle de couleurs à chaque changement de saison.
Après une petite erreur de parcours, ils ont retrouvé l’itinéraire qui s’est orienté vers le nord pour traverser le village des Beaumettes, qui conjugue modernité et tradition, avant de traverser Saint Pantaléon, véritable trésor de pierres sèches où une longue ascension débutait. Les coureurs qui comme de coutume au sein de ce club, sont passés ensemble à proximité de Roussillon, et avant Joucas, le ravitaillement leur a permis de faire le plein d’énergie. A cette occasion, ils ont croisé le club de Graveson et son Président Philippe Girard, qui eux cheminaient sur la grande boucle de 95km.
Après cette pause gourmande, ils ont repris la route en direction de Fontaube, sans toutefois traverser le village, pour atteindre Murs perché à 500 mètres d’altitude sur les Monts de Vaucluse, qui matérialisait la fin de la difficulté principale du parcours. L’atteinte du sommet est toujours un gros soulagement pour Alain qui doit luter plus que les autres pour hisser sa large carcasse de rugbyman lorsque la pente s’accentue. Ensuite ils ont dégringolé la pente jusqu’à Cabrières-d’Avignon en passant par l’incontournable village de Gordes, classé parmi les plus beaux villages de France, où la pierre calcaire, les murs en pierres sèches et les bories sont des composantes omniprésentes du paysage. Passé un dernier soubresaut de l’itinéraire toujours unis, les palunais ont rejoint Robion après 74km et 1050 mètres de dénivelé positif, pour partager le verre de l’amitié proposé par les organisateurs. Ils ont même eu droit à un petit sandwich à la chipolata et un verre de bière dans une atmosphère chaleureuse et amicale.
L’équipe de vététistes s’est également régalée dans le massif des Alpilles. Ils ont encore découvert de nouvelles pistes suite aux travaux réalisés sur les hauteurs de Saint-Etienne-du-Grès, qui ont grandement sollicité le moteur de leur VTT à assistance électrique. Ce parc naturel régional des Alpilles, véritable joyau de la Provence offre en cette période, des dégradés de verts du plus bel effet au milieu des paysages composés de pins, d’oliviers et de jolies crêtes calcaires dentelées.
Encore une belle démonstration de solidarité et de relations authentiques entre les cyclistes du club, qui aiment à entretenir cette ambiance de saine camaraderie, qui perdure depuis des décennies au sein de l’Union Sportive Palunaise.
