Après l’incendie qui a ravagé ses gites, Gilbert Vial profite pleinement de cette liberté retrouvée pour participer aux différents rallyes de la région. Tout au long de la saison, il y a fait des rencontres avec des gens formidables qu’il a plaisir à côtoyer chaque week-end et son enthousiasme communicatif pour ce type d’épreuve, a cette fois entrainé Jean Louis Rouger au départ du rallye de Pouzilhac le samedi 29 aout 2026. L’amicale cycliste de Pouzilhac proposait, 2 parcours au choix : 90 km 1050 D+ ou 75 km 780 D+. Les deux coureurs de l’USP se présentèrent à l’ouverture des inscriptions pour le grand circuit. Ce matin il faisait frais, seulement 15° alors qu’habituellement le thermomètre dépasse les 20°. Jean Louis avait d’ailleurs enfilé le coupe-vent.
Ils sont donc partis dans les premières positions sur le circuit le plus long en direction du village médiéval de La Capelle sur de petites routes abimées par les orages. Roulant à un bon rythme, les deux compères ont rapidement rattrapé un peloton d’une quarantaine de coureurs. Mais compte tenu du mauvais état de cette petite route, ils ont préféré doubler ce groupe pour avoir la totale maitrise de leur trajectoire. Puis au bout d’une dizaine de kilomètres, à Vallabrix, la chaussée s’est élargie avec un revêtement bien meilleur pour rejoindre Les Pouzeranques via la route des Gattigues et filer à Marignac, où ils ont bifurqué vers La Cigalière Sud pour passer à Saint-Maurice-De-Cazevieille. C’est dans ce joli village au charme accueillant que le ravitaillement était installé. Juste le temps de reprendre quelques forces et les voila repartis sur les chapeaux de roue vers Saint-Cézaire-De-Gauzignan, qui est entouré de vignes.
Ce circuit particulièrement accidenté enchaine les cotes les unes derrières les autres, et ce n’est pas pour leur déplaire. Ils sont passés à Saint-Etienne-De-L’Olm, village fortifié aux ruelles étroites, avant de trouver un paysage composé de champs de vignes, de chênes et d’oliviers de Saint-Hippolyte-De-Canton, puis de Saint-Jean-De-Ceyrargues. De retour au ravitaillement de Saint-Maurice-De-Cazevieille, ils ont croisé les collègues de Graveson qui s’étaient scindés en deux groupes. Les plus âgés avait opté pour le petit circuit tandis que les plus jeunes se sont régalés sur le parcours le plus long. Après cette pause gourmande, le binôme palunais s’est dirigé vers Serviers placé au pied d’un promontoire dominé par son château. Un nouveau changement de direction dû se faire à Montaren doté d’un magnifique château médiéval avec ses 2 tours et ses pigeonniers. Puis juste avant de revenir à Pouzilhac, une ultime ascension avec un passage à 8% leur a permis d’accéder à Saint-Quentin-La-Poterie, magnifique village aux façades ocrées, où les potiers exposent leur savoir-faire. De retour à Pouzilhac, ils ont partagé avec plaisir le pot de l’amitié avec les coureurs de Graveson, dont le Président Philippe Girard est un ancien coureur de l’Union Sportive Palunaise. Ils ont effectué les 90km au dénivelé positif de 1017 mètres à 24,8km/h. Encore une belle performance pour ces deux anciens coureurs qui ont gardé de remarquables qualités physiques.
