15 Mai, 23

Photo ci-dessus: André Lozano & Joseph Merlin.

Alors que la tendance à l’allongement des distances sur les différents événements se développe à un rythme effréné, l’USP a choisi de privilégier la convivialité d’une balade sans avoir à se concentrer sur l’effort physique. Un petit parcours d’une quarantaine de kilomètres sans chronométrage ni difficulté, a permis de faire découvrir le plaisir que procure la petite reine, à certains palunais et palunaises.

Luc Ferrier caressait également l’espoir de pouvoir rassembler quelques coureurs qui avaient eu l’occasion de participer aux différentes courses organisées par l’Union Sportive Palunaise, durant ces 90 dernières années, tout en espérant fédérer les cyclistes des alentours à cet événement festif, afin de célébrer avec élégance l’anniversaire de ce club, qui est au service de ses adhérents.  C’est vers 7h00 que l’équipe de l’USP s’est activée dimanche 14 mai 2023, pour préparer l’accueil des participants au rallye, qui regroupera 63 cyclistes courageux. La température fraiche 12°, de cette matinée enuagée n’a pas découragé Robert Négre, qui avait fait le déplacement pour participer aux festivités. Il était le premier à venir nous saluer durant les préparatifs, avant de s’éclipser pour se mettre en tenue cycliste. L’accueil des participants avait été organisé sous le préau de l’ancienne école du village, de 8h30 à 10h00. Les premiers valeureux arrivèrent dés l’ouverture des inscriptions à 8h30. Parmis eux l’équipe du Vélo Club de Saint Andiol dont Aimé Bonnaud et Francis Borne tous deux ancien coureur de l’USP, étaient là. Puis celle de Graveson dont le Président Philippe Girard qui se partage élégament entre le BCG et l’USP, était affecté aux engagements à coté de Patrick Cionini, Jean Marie Sylvander, Pierre Ozimek, Dominique Nieto et Jacques Platarets. Le club de Mollégès arriva quelques minutes après, avec Jacques Simonelli.  Et que ce fut merveilleux de revoir ces hommes qui animèrent avec tant de générosité nos épreuves d’antan, prendre le temps de pédaler à nouveau ensemble pour évoquer les souvenirs du temps passé, où les primes étaient vaillamment disputées. Joseph Merlin 89 ans, grand animateur des courses de l’USP, qui ne perdait pas de temps après la réception du bouquet du vainqueur, pour rejoindre l’exploitation familiale, afin de réaliser la traite des vaches, revit André Lozano 83 ans, qui était venu courir au Paluds de Noves sous les couleurs de l’Isle sur la Sorgue, de 1958 à 1963. Que s’était beau de les voir discutailler ensemble.

Marcel Corrado, Roger Roux, Raymond et Alain Gerin, Alain Servais,  Christian Tosi venu de Marseille, Christophe Gros notre ancien vélociste de Saint Rémy, Henri Aprin qui nous tient en haleine quotidiennement avec son livre d’Or, Guy Chabert de Cavaillon, Pierre Duret, Nicolas Gautier et Christian Rey de Noves avaient également fait le déplacement avec quelques autres personnes qui s’étaient jointes à notre commémoration.

Quelques palunais audacieux s’étaient inscrits, ce qui fit le bonheurs des enfants qui pédalèrent en famille sur les petites routes que certains découvrirent : Jean Marc Bezert, Yannick Roubaud, Eric Bayol, David Ducasse, les familles Torsiello, Masse et Vial, Nadine Robin qui malgré un problème technique de dernière minute sur son vélo électrique dû valeureusement effectué le parcours sur un VTT musculaire. Yvan Delègue de Istres, avait également tenu à être présent à cette célébration. Mireille Auzias que je n’ai pas reconnu de suite après s’être perdu de vue durant plus de 40 ans, était également présente, tout comme Marjorie Grégoire. 

Maryse et Robert Cionini, Muriel Louchard et Christian Vernet s’étaient postés face à la chapelle romane Saint-Sixte d’Eygalières, pour ravitailler tout ce beau monde. Un moment de repos et de partage, dans un environnement magnifique, a contribué à la convivialité de cette matinée.

Jean Louis Rouger, Alain Louchard, David et Gilbert Vial qui proposèrent un café lors de l’accueil matinal, disposaient également d’une tireuse à bière pour le pot de l’Amitié prévu à l’issue du parcours qui a permis de poursuivre le partage de cette passion.

Pascal Mathieu, fraichement opéré de la main, a su conduire adroitement la voiture ballet, qui a ramené Simone Vial, victime d’un incident technique (roue libre défectueuse), vers les Paluds.

Ce club qui a su garder l’état d’esprit inculqué par ses fondateurs, a souhaité perpétuer son sens de l’accueil en organisant un repas ouvert à tous, dans la salle de l’Amitié à 13h00. Le traiteur Thierry Ventaillat et son épouse Céline, avaient concocté une savoureuse fideua, qui s’est dégustée dans une ambiance conviviale.

La fin d’après-midi s’est prolongée par une partie de boules dans les arènes.